Como unidade administrativa desde seu período de capitania da Coroa Portuguesa no tempo em que o Brasil era uma colônia, passando pelo Brasil Império em 1822 como província e governada por Presidentes. Em 1889, com a proclamação da República, o Ceará passou de província a estado sendo administrado por Governadores. Aqui estão retratados os três períodos de administração.
Período colonial
Donatário da Capitania
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 1 | Antônio Cardoso de Barros | 1531 | 1556 |
Capitães-mores do Ceará Colonial: posse de terra
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 2 | Pero Coelho de Sousa | 1603 | 1605 | |
| 3 | Martim Soares Moreno | 1611 | 1613 | |
| 4 | Manuel de Brito Freire | 1613 | 1621 |
Capitães-mores do Ceará Colonial: Ceará subordinado ao Maranhão
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 5 | Martim Soares Moreno | 1621 | 1631 | |
| 6 | Domingos da Veiga Cabral | 1631 | 1637 | |
| 7 | Diogo Coelho de Albuquerque | 1637 | 1637 |
Capitães-mores do Ceará Colonial: Ceará-Neerlandês
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 9 | Gedeon Morris | 1640 | 1644 | |
| 8 | Matias Beck | 1649 | 1654 |
Capitães-mores do Ceará Colonial: Ceará subordinado ao Maranhão
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 10 | Álvaro de Azevedo Barreto | 1654 | 1655 | |
| 11 | Domingos Sá Barbosa | 1655 | 1655 |
Capitães-mores do Ceará Colonial: Ceará subordinado a Pernambuco
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 12 | Antônio Fernandes Menxica | 1659 | 1660 | |
| 13 | Diogo Coelho de Albuquerque | 1660 | 1663 | |
| 14 | João de Melo de Gusmão | 1663 | 1663 | |
| 15 | João Tavares de Almeida | 1666 | 1670 | |
| 16 | Jorge Correia da Silva | 1670 | 1673 | |
| 17 | João Tavares de Almeida | 1673 | 1674 | |
| 18 | Bento Correia de Figueiredo | 1674 | 1678 | |
| 19 | Sebastião de Sá | 1678 | 1682 | |
| 20 | Bento de Macedo de Faria | 1682 | 1684 | |
| 21 | Sebastião de Sá | 1684 | 1687 | |
| 22 | Tomás Cabral de Olival | 1687 | 1693 | |
| 23 | Fernão Carrilho | 1693 | 1695 | |
| 24 | Pedro Lelou | 1696 | 1698 | |
| 25 | João Freitas da Cunha | 1698 | 1699 | |
| 26 | Francisco Gil Ribeiro | 1699 | 1699 | |
| 27 | Fernão Carrilho | 1699 | 1699 | |
| 28 | Jorge de Barros Leite | 1699 | 1703 | |
| 29 | João da Mota | 1704 | 1704 | |
| 30 | Gabriel da Silva Lago | 1704 | 1709 | |
| 31 | Francisco Duarte de Vasconcelos | 1710 | 1715 | |
| 32 | Manoel da Fonseca Jaime | 1715 | 1717 | |
| 33 | Salvador Alves da Silva | 1717 | 1720 | |
| 34 | Manoel Francês | 1720 | 1728 | |
| 35 | João Baptista Furtado | 1726 | 1729 | |
| 36 | Leonel de Abreu Lima | 1729 | 1735 | |
| 37 | Domingos Simões Jordão | 1734 | 1739 | |
| 38 | Francisco Ximenes de Aragão | 1739 | 1742 | |
| 39 | João de Teive Barreto e Menezes | 1742 | 1746 | |
| 40 | Francisco de Miranda Costa | 1746 | 1748 | |
| 41 | Pedro de Moraes Magalhães | 1748 | 1751 | |
| 42 | Luís Quaresma Dourado | 1751 | 1754 | |
| 43 | Francisco Xavier de Miranda Henriques | 1754 | 1757 | |
| 44 | João Baltasar Quevedo Homem de Magalhães | 1754 | 1765 | |
| 45 | Antônio José Vitoriano Borges da Fonseca | 1765 | 1781 | |
| 46 | João Baptista de Azevedo Coutinho de Montauri | 1780 | 1789 | |
| 47 | Luiz da Motta Feo e Torres | 1788 | 1799 |
Governadores do Ceará autônomo da Colônia
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 48 | Bernardo Manuel de Vasconcelos | 29 de setembro de 1799 | 8 de novembro de 1802 | |
| 49 | Gregório José da Silva Coutinho José Henrique Pereira Antônio Martins Ribeiro |
8 de novembro de 1802 | 3 de novembro de 1803 | junta administrativa |
| 50 | João Carlos Augusto von Oyenhausen-Gravenburg | 13 de novembro de 1803 | 14 de fevereiro de 1807 | |
| 51 | Francisco Afonso Pereira Francisco Xavier Torres José Pereira de Castro (vigário de Aquiraz) |
16 de fevereiro de 1807 | 21 de junho de 1808 | junta administrativa |
| 52 | Luís Barba Alardo de Menezes | 21 de junho de 1808 | 19 de março de 1812 | |
| 53 | Manuel Inácio de Sampaio | 19 de março de 1812 | 12 de janeiro de 1820 | |
| 54 | Adriano José Leal Joaquim Lopes de Abreu Francisco Xavier Torres |
12 de janeiro de 1820 | 13 de junho de 1820 | junta administrativa |
| 55 | Francisco Alberto Rubim | 13 de junho de 1820 | 3 de novembro de 1821 | |
| 56 | Francisco Xavier Torres Adriano José Leal Henrique José Leal |
3 de novembro de 1821 | 17 de novembro de 1822 | governo provisório |
| 57 | Francisco Gonçalves de Magalhães Mariano Gomes da Silva José Agrela Jardim José de Castro e Silva José Raimundo Paço de Porbem Barbosa |
17 de fevereiro de 1822 | 27 de novembro de 1822 | junta administrativa |
| 58 | Francisco Xavier Torres | 4 de dezembro de 1822 | 23 de janeiro de 1823 |
Período imperial
| ordem | Nome | Início | Término | Observações |
| 1 | José Pereira Filgueiras (dissidente no Crato) |
19 de novembro de 1822 | 3 de março de 1823 | |
| 2 | Francisco Pinheiro Landim | 4 de março de 1823 | 14 de abril de 1824 | |
| 3 | Pedro José da Costa Barros | 15 de abril de 1824 | 29 de abril de 1824 | |
| 4 | Tristão Gonçalves de Alencar Araripe | 29 de abril de 1824 | 12 de outubro de 1824 | |
| 5 | José Félix de Azevedo e Sá | 12 de outubro de 1824 | 17 de dezembro de 1824 | |
| 6 | Pedro José da Costa Barros | 17 de dezembro de 1824 | 13 de janeiro de 1825 | |
| 7 | José Félix de Azevedo e Sá | 13 de janeiro de 1825 | 4 de fevereiro de 1826 | |
| 8 | Antônio de Sales Nunes Belford | 4 de fevereiro de 1826 | 2 de janeiro de 1829 | |
| 9 | José Antônio Machado | 2 de janeiro de 1829 | 6 de abril de 1829 | |
| 10 | Manuel Joaquim Pereira da Silva | 6 de abril de 1829 | 8 de julho de 1830 | |
| 11 | José de Castro e Silva | 8 de julho de 1830 | 7 de outubro de 1831 | |
| 12 | João Facundo de Castro Menezes | 7 de outubro de 1831 | 8 de outubro de 1831 | |
| 13 | José Mariano de Albuquerque Cavalcanti | 8 de outubro de 1831 | 23 de novembro de 1833 | |
| 14 | Inácio Correia de Vasconcelos | 23 de novembro de 1833 | 6 de outubro de 1834 | |
| 15 | José Martiniano de Alencar | 6 de outubro de 1834 | 25 de novembro de 1837 | |
| 16 | João Facundo de Castro Menezes | 25 de novembro de 1837 | 16 de dezembro de 1837 | |
| 17 | Manuel Felizardo de Sousa e Melo | 16 de dezembro de 1837 | 15 de fevereiro de 1839 | |
| 18 | João Antônio de Miranda | 15 de fevereiro de 1839 | 3 de fevereiro de 1840 | |
| 19 | Francisco de Sousa Martins | 3 de fevereiro de 1840 | 9 de setembro de 1840 | |
| 20 | João Facundo de Castro Menezes | 9 de setembro de 1840 | 20 de outubro de 1840 | |
| 21 | José Martiniano de Alencar | 20 de outubro de 1840 | 6 de abril de 1841 | |
| 22 | João Facundo de Castro Menezes | 6 de abril de 1841 | 9 de maio de 1841 | |
| 23 | José Joaquim Coelho | 9 de maio de 1841 | 12 de março de 1843 | |
| 24 | Joaquim Mendes da Cruz Guimarães | 12 de março de 1843 | 2 de abril de 1843 | |
| 25 | José Maria da Silva Bittencourt | 2 de abril de 1843 | 4 de dezembro de 1844 | |
| 26 | Inácio Correia de Vasconcelos | 4 de dezembro de 1844 | 2 de agosto de 1847 | |
| 27 | João Crisóstomo de Oliveira | 2 de agosto de 1847 | 14 de outubro de 1847 | |
| 28 | Casimiro José de Morais Sarmento | 14 de outubro de 1847 | 14 de abril de 1848 | |
| 29 | João Crisóstomo de Oliveira | 14 de abril de 1848 | 13 de maio de 1848 | |
| 30 | Fausto Augusto de Aguiar | 13 de maio de 1848 | 1 de agosto de 1850 | |
| 31 | Joaquim Mendes da Cruz Guimarães | 1 de agosto de 1850 | 16 de novembro de 1850 | |
| 32 | Inácio Francisco Silveira da Mota | 16 de novembro de 1850 | 6 de julho de 1851 | |
| 33 | Joaquim Marcos de Almeida Rego | 6 de julho de 1851 | 28 de abril de 1853 | |
| 34 | Joaquim Vilela de Castro Tavares | 28 de abril de 1853 | 20 de fevereiro de 1854 | |
| 35 | Vicente Pires da Mota | 20 de fevereiro de 1854 | 13 de outubro de 1855 | |
| 36 | Francisco Xavier Pais Barreto | 13 de outubro de 1855 | 26 de março de 1857 | |
| 37 | Joaquim Mendes da Cruz Guimarães | 26 de março de 1857 | 27 de julho de 1857 | |
| 38 | João Silveira de Sousa | 27 de julho de 1857 | 15 de setembro de 1859 | |
| 39 | Joaquim Mendes da Cruz Guimarães | 15 de setembro de 1859 | 7 de outubro de 1859 | |
| 40 | Antônio Marcelino Nunes Gonçalves | 7 de outubro de 1859 | 6 de setembro de 1861 | |
| 41 | Antônio Pinto de Mendonça | 6 de setembro de 1861 | 6 de maio de 1861 | |
| 42 | Manuel Antônio Duarte de Azevedo | 6 de maio de 1861 | 12 de fevereiro de 1862 | |
| 43 | José Antônio Machado | 12 de fevereiro de 1862 | 5 de maio de 1862 | |
| 44 | José Bento da Cunha Figueiredo Júnior | 5 de maio de 1862 | 19 de fevereiro de 1864 | |
| 45 | José Antônio Machado | 19 de fevereiro de 1864 | 29 de fevereiro de 1864 | |
| 46 | Vicente Alves de Paula Pessoa | 29 de fevereiro de 1864 | 4 de abril de 1864 | |
| 47 | Lafayette Rodrigues Pereira | 4 de abril de 1864 | 10 de junho de 1865 | |
| 48 | Barão Homem de Melo | 10 de junho de 1865 | 5 de novembro de 1866 | |
| 49 | João de Sousa Melo e Alvim | 5 de novembro de 1866 | 6 de junho de 1867 | |
| 50 | Sebastião Gonçalves da Silva | 6 de junho de 1867 | 16 de outubro de 1867 | |
| 51 | Pedro Leão Veloso | 16 de outubro de 1867 | 15 de abril de 1868 | |
| 52 | Antônio Joaquim Rodrigues Júnior | 15 de abril de 1868 | 31 de julho de 1868 | |
| 53 | Gonçalo Batista Vieira | 31 de julho de 1868 | 27 de agosto de 1868 | |
| 54 | Diogo Velho Cavalcante de Albuquerque | 27 de agosto de 1868 | 24 de abril de 1869 | |
| 55 | Joaquim da Cunha Freire | 24 de abril de 1869 | 26 de julho de 1870 | |
| 56 | João Antônio de Araújo Freitas Henriques | 26 de julho de 1870 | 13 de dezembro de 1870 | |
| 57 | Joaquim da Cunha Freire | 13 de dezembro de 1870 | 20 de janeiro de 1871 | |
| 58 | José Fernandes da Costa Pereira Júnior | 20 de janeiro de 1871 | 29 de junho de 1871 | |
| 59 | José Antônio Calasans Rodrigues | 29 de junho de 1871 | 8 de janeiro de 1872 | |
| 60 | Joaquim da Cunha Freire | 8 de janeiro de 1872 | 12 de janeiro de 1872 | |
| 61 | João Wilkens de Matos | 12 de janeiro de 1872 | 30 de outubro de 1872 | |
| 62 | Joaquim da Cunha Freire | 30 de outubro de 1872 | 31 de outubro de 1872 | um só dia |
| 63 | Manuel Soares da Silva Bezerra | 31 de outubro de 1872 | 4 de novembro de 1872 | |
| 64 | Esmerino Gomes Parente | 4 de novembro de 1872 | 7 de dezembro de 1872 | |
| 65 | Francisco de Assis Oliveira Maciel | 7 de dezembro de 1872 | 11 de setembro de 1873 | |
| 66 | Joaquim da Cunha Freire | 11 de setembro de 1873 | 13 de novembro de 1873 | |
| 67 | Francisco Teixeira de Sá | 13 de novembro de 1873 | 2 de março de 1874 | |
| 68 | Joaquim da Cunha Freire | 2 de março de 1874 | 23 de outubro de 1874 | |
| 69 | Heráclito de Alencastro Pereira da Graça | 23 de outubro de 1874 | 1 de março de 1875 | |
| 70 | Esmerino Gomes Parente | 1 de março de 1875 | 22 de março de 1876 | |
| 71 | Francisco de Faria Lemos | 22 de março de 1876 | 10 de janeiro de 1877 | |
| 72 | Caetano Estelita Cavalcanti Pessoa | 10 de janeiro de 1877 | 24 de novembro de 1877 | |
| 73 | João José Ferreira de Aguiar | 24 de novembro de 1877 | 21 de fevereiro de 1878 | |
| 74 | Paulino Nogueira Borges da Fonseca | 21 de fevereiro de 1878 | 4 de março de 1878 | |
| 75 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 4 de março de 1878 | 8 de março de 1878 | |
| 76 | José Júlio de Albuquerque Barros | 8 de março de 1878 | 2 de julho de 1880 | |
| 77 | André Augusto de Pádua Fleury | 2 de julho de 1880 | 1 de abril de 1881 | |
| 78 | Pedro Leão Veloso | 1 de abril de 1881 | 26 de dezembro de 1881 | |
| 79 | Torquato Mendes Viana | 26 de dezembro de 1881 | 22 de março de 1882 | |
| 80 | Sancho de Barros Pimentel | 22 de março de 1882 | 31 de outubro de 1882 | |
| 81 | Antônio Teodorico da Costa | 31 de outubro de 1882 | 19 de dezembro de 1882 | |
| 82 | Domingos Antônio Raiol | 19 de dezembro de 1882 | 17 de maio de 1883 | |
| 83 | Antônio Teodorico da Costa | 17 de maio de 1883 | 21 de agosto de 1883 | |
| 84 | Satiro de Oliveira Dias | 21 de agosto de 1883 | 31 de maio de 1884 | |
| 85 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 31 de maio de 1884 | 12 de julho de 1884 | |
| 86 | Carlos Honório Benedito Ottoni | 12 de julho de 1884 | 12 de fevereiro de 1885 | |
| 87 | Sinval Odorico de Moura | 12 de fevereiro de 1885 | 1 de outubro de 1885 | |
| 88 | Miguel Calmon du Pin e Almeida | 1 de outubro de 1885 | 9 de abril de 1886 | |
| 89 | Joaquim da Costa Barradas | 9 de abril de 1886 | 21 de setembro de 1886 | |
| 90 | Enéas de Araújo Torreão | 21 de setembro de 1886 | 21 de abril de 1888 | |
| 91 | Antônio Caio da Silva Prado | 21 de abril de 1888 | 25 de maio de 1889 | |
| 92 | Américo Militão de Freitas Guimarães | 25 de maio de 1889 | 10 de julho de 1889 | |
| 93 | Henrique Francisco d'Ávila | 10 de julho de 1889 | 11 de outubro de 1889 | |
| 94 | Jerônimo Rodrigues de Morais Jardim | 11 de outubro de 1889 | 16 de novembro de 1889 |
Período republicano
| Mandato | Nome | Início | Término | Observações |
| 1 | Luís Antônio Ferraz | 16 de novembro de 1889 | 22 de janeiro de 1891 | |
| 2 | Benjamin Liberato Barroso | 22 de janeiro de 1891 | 6 de abril de 1891 | |
| 3 | Feliciano Antônio Benjamim | 6 de abril de 1891 | 28 de abril de 1891 | |
| 4 | José Clarindo de Queirós | 28 de abril de 1891 | 16 de fevereiro de 1892 | |
| 5 | João Nepomuceno de Medeiros Mallet | 16 de fevereiro de 1892 | 18 de fevereiro de 1892 | |
| 6 | Benjamin Liberato Barroso | 18 de fevereiro de 1892 | 12 de julho de 1892 | |
| 7 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 12 de julho de 1892 | 27 de agosto de 1892 | |
| 8 | José Freire Bezerril Fontenelle | 27 de agosto de 1892 | 12 de julho de 1896 | |
| 9 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 12 de julho de 1896 | 12 de julho de 1900 | |
| 10 | Pedro Augusto Borges | 12 de julho de 1900 | 12 de julho de 1904 | |
| 11 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 12 de julho de 1904 | 12 de julho de 1908 | |
| 12 | Antônio Pinto Nogueira Accioli | 12 de julho de 1908 | 24 de janeiro de 1912 | |
| 13 | Antônio Frederico de Carvalho Mota | 24 de janeiro de 1912 | 12 de julho de 1912 | |
| 14 | Belisário Cícero Alexandrino | 12 de julho de 1912 | 14 de julho de 1912 | |
| 15 | Marcos Franco Rabelo | 14 de julho de 1912 | 14 de março de 1914 | |
| 16 | Fernando Setembrino de Carvalho | 15 de março de 1914 | 24 de junho de 1914 | |
| 17 | Benjamin Liberato Barroso | 24 de junho de 1914 | 12 de julho de 1916 | |
| 18 | João Tomé de Sabóia e Silva | 12 de julho de 1916 | 12 de julho de 1920 | |
| 19 | Justiniano de Serpa | 12 de julho de 1920 | 12 de julho de 1923 | |
| 20 | Ildefonso Albano | 12 de julho de 1923 | 12 de julho de 1924 | |
| 21 | José Moreira da Rocha | 12 de julho de 1924 | 19 de maio de 1928 | |
| 22 | Eduardo Henrique Girão | 19 de maio de 1928 | 12 de julho de 1928 | |
| 23 | José Carlos de Matos Peixoto | 12 de julho de 1928 | 8 de outubro de 1930 | |
| 24 | Manuel Fernandes Távora | 8 de outubro de 1930 | 13 de junho de 1931 | governador provisório |
| 25 | João da Silva Leal | 13 de junho de 1931 | 22 de setembro de 1931 | interventor federal |
| 26 | Roberto Carlos Vasco Carneiro de Mendonça | 22 de setembro de 1931 | 5 de setembro de 1934 | interventor federal |
| 27 | Filipe Moreira Lima | 5 de setembro de 1934 | 10 de maio de 1935 | interventor federal |
| 28 | Franklin Monteiro Gondim | 10 de maio de 1935 | 25 de maio de 1935 | interventor federal |
| 29 | Francisco de Meneses Pimentel | 25 de maio de 1935 | 10 de novembro de 1937 | |
| 30 | Francisco de Meneses Pimentel | 10 de novembro de 1937 | 28 de outubro de 1945 | interventor federal |
| 31 | Benedito Augusto Carvalho dos Santos | 28 de outubro de 1945 | 10 de janeiro de 1946 | interventor federal |
| 32 | Tomás Pompeu Filho | 10 de janeiro de 1946 | 21 de janeiro de 1946 | interventor federal |
| 33 | Acrísio Moreira da Rocha | 21 de janeiro de 1946 | 16 de fevereiro de 1946 | interventor federal |
| 34 | Pedro Firmeza | 16 de fevereiro de 1946 | 28 de outubro de 1946 | interventor federal |
| 35 | José Machado Lopes | 28 de outubro de 1946 | 3 de fevereiro de 1947 | interventor federal |
| 36 | José Feliciano de Ataíde | 3 de fevereiro de 1947 | 1 de março de 1947 | interventor federal |
| 37 | Faustino de Albuquerque | 1 de março de 1947 | 31 de janeiro de 1951 | |
| 38 | Raul Barbosa | 31 de janeiro de 1951 | 1 de julho de 1954 | |
| 39 | Stênio Gomes da Silva | 1 de julho de 1954 | 25 de março de 1955 | |
| 40 | Paulo Sarasate | 25 de março de 1955 | 3 de julho de 1958 | |
| 41 | Flávio Marcílio | 3 de julho de 1958 | 25 de março de 1959 (?) | |
| 42 | Parsifal Barroso | 25 de março de 1960 (?) | 25 de março de 1963 | |
| 43 | Virgílio Távora | 25 de março de 1963 | 12 de agosto de 1966 | |
| 44 | Franklin Gondim Chaves | 12 de agosto de 1966 | 12 de setembro de 1966 | |
| 45 | Plácido Castelo | 12 de setembro de 1966 | 25 de março de 1971 | |
| 46 | César Cals | 25 de março de 1971 | 15 de março de 1975 | |
| 47 | Adauto Bezerra | 15 de março de 1975 | 28 de fevereiro de 1978 | |
| 48 | Waldemar Alcântara | 28 de fevereiro de 1978 | 15 de março de 1979 | |
| 49 | Virgílio Távora | 15 de março de 1979 | 15 de março de 1982 | |
| 50 | Manuel de Castro Filho | 15 de março de 1982 | 15 de março de 1983 | |
| 51 | Gonzaga Mota | 15 de março de 1983 | 15 de março de 1987 | |
| 52 | Tasso Jereissati | 15 de março de 1987 | 15 de março de 1991 | |
| 53 | Ciro Gomes | 15 de março de 1991 | 8 de setembro de 1994 | |
| 54 | Francisco Adalberto de Oliveira Barros Leal | 8 de setembro de 1994 | 9 de outubro de 1994 | |
| 55 | Chico Aguiar | 9 de outubro de 1994 | 1 de janeiro de 1995 | |
| 56 | Tasso Jereissati | 1 de janeiro de 1995 | 1 de janeiro de 1999 | |
| - | Tasso Jereissati (reeleito) | 1 de janeiro de 1999 | 6 de abril de 2002 | |
| 57 | Beni Veras | 6 de abril de 2002 | 1 de janeiro de 2003 | |
| 58 | Lúcio Alcântara | 1 de janeiro de 2003 | 1 de janeiro de 2007 | |
| 59 | Cid Gomes | 1 de janeiro de 2007 | 1 de janeiro de 2011 | |
| - | Cid Gomes (reeleito) | 1 de janeiro de 2011 | atualidade |
Fontes
- Governo do Estado do Ceará
- FARNHAGEN, Francisco Adolpho de. Historia geral do Brazil (v. 2). E. e H. Laemmert, 1857
- KROMMEN, Rita. Mathias Beck e a Cia. das Índias Ocidentais. Fortaleza: UFC, 1994.
- Wikipédia
